Делиться – значит заботиться!
Я уже больше месяца жил в море на борту Ocean Endeavour с Adventure Canada, когда впервые услышал шепот об очень особенном месте. Глубоко в сердце Нунавута в Канаде находится одно из лучших мест дикой природы в Арктике: залив Конингем в Северо-Западном проходе. Никогда не слышал об этом? Не волнуйтесь, не у многих есть.
Конингем-Бей может выглядеть как любой другой залив в обширной, раскинувшейся тундре Арктики. Широкий и пустынный, он особенный, потому что имеет узкий и неглубокий вход. Внутри сама бухта довольно мелководная. Белухи любят заходить в залив и кататься по мелководью, царапая кожу. Но поскольку во время отлива здесь очень мелко, белухи оказываются в ловушке внутри залива до тех пор, пока прилив не наступит снова.
Вызовите голодных белых медведей!
Когда я впервые услышал это, я почти не поверил. Есть место, где белые медведи охотятся на белух? Я был настроен скептически. Это звучит как какой-то Планета земля документальный, редкий и необычный, не то, что люди обычно видят.
Белые медведи в основном охотятся на тюленей на паковых льдах. Хотя я много раз видел белых медведей в дикой природе, я никогда не видел, чтобы они охотились на кита или даже добивали его. Я с сомнением думал: «Могут ли они вообще убить белуху?» Может быть, раненый или теленок, а может быть, и съесть, когда он уже мертв и выброшен на берег.
Боже, я ошибался.
До залива Конингем, расположенного на 70° северной широты, добраться нелегко. Очень немногим людям посчастливится побывать здесь, и обычно только на немногих экспедиционных кораблях совершается полный путь через Северо-Западный проход.
Даже в этом случае это не гарантировано. Мать-природа правит Арктикой железной рукой.
Путешествие экспедиции осложняется многими факторами, особенно погодой. Волны воды, ветер, видимость и морской лед — все это решает. И, конечно же, у белых медведей и белух свой график. Мы никогда не знаем точно, где они будут. Там их может не быть, а в других местах их полно. Это одна из причин, по которой мне нравится исследовать этот путь.
Это действительно приключение. Это действительно экспедиция. Нам приходится искать и исследовать, чтобы найти удивительные места. И надеюсь, что место, где белые медведи охотятся на белух, принесет пользу.
Укутавшись в миллион слоев, мы подъехали к Конингем-Бей солнечным утром в рамках поездки «Выход из Северо-Западного прохода» компании Adventure Canada.
Сентябрь в Арктике – это уже полноценная осень, снег только начинает выпадать. Еще до того, как мы подошли к заливу Конингем, нам по радио сообщили, что мы уже заметили в этом районе более дюжины медведей. Ебена мать!
Я был так взволнован, даже более взволнован, чем обычно. Я слонялся по внешним палубам с биноклем, приклеенным к лицу, и напряжение убивало меня. Я не мог дождаться, когда наступит моя очередь по зодиаку, чтобы выйти и увидеть медведей.
Я также отмечу, что мы следуем рекомендациям AECO в отношении диких животных, включая белых медведей и китов: не приближаться к ним, сохранять безопасную дистанцию, никогда не беспокоить их и т. д. В Adventure Canada также есть сплоченная команда опытных охранников белых медведей, которые приезжают с средства сдерживания и огнестрельное оружие; многие из них – местные инуиты. Но не волнуйтесь; почти никогда не бывает, чтобы ситуации доходили до этого.
Почти как только мы сложили зодиак у трапа, мы начали видеть дикую природу. Откуда ни возьмись, прямо рядом с нами, на мелководье, появился нарвал. Морской единорог, омг!!! Он просто катался в воде рядом с нами целую вечность. Вода была почти кристально чистой и выглядела почти средиземноморской. Было видно прямо дно, хотя и ледяное.
Пройдя через неглубокий вход, мы увидели залив Конингем, где повсюду разбросано около дюжины белых медведей. Мама и детеныши. Большие мальчики. Плавающие медведи. Даже только что умершего медведя. А еще там плескались белухи. Было так много медведей, обычно одиноких, просто слонявшихся вокруг, не беспокоясь друг о друге. Еды было достаточно, чтобы обойти. Трудно не хотеть занять чью-либо сторону – за кого вы болеете? Медведь или белуга?
И, конечно же, мы попали в материнскую нагрузку. Была мама с двумя детенышами, которые лакомились мертвым китом. Для фотографа и рассказчика, который любит дикую природу, видеть вещи в действии очень увлекательно. Я был на нескольких сафари в Африке, и самые захватывающие виды — это когда хищник охотится. Я знаю, это отвратительно, но видеть медведей, покрытых кровью, было дико и незабываемо.
Наблюдение за белыми медведями и белухами в заливе Конингем входит в число моих лучших впечатлений от дикой природы. Я никогда, никогда не забуду тот день.
Большое спасибо Adventure Canada за то, что приняли меня в Арктике. Как всегда, я говорю правду: все мнения принадлежат мне, и от меня можно было ожидать меньшего!
